Kruidentip: Echinacea (zonnehoed)

purpurfarbene Echinacea (Sonnenhut) im Garten

Dit artikel is vertaald met behulp van AI.

Kruidenpaspoort:

Nederlandse naam	Zonnehoed (rode zonnehoed resp. purperen zonnehoed, smalbladige zonnehoed, bleke zonnehoed, egelkop)
Latijnse naam	Echinacea purpurea (rode zonnehoed), Echinacea angustifolia (smalbladige zonnehoed), Echinacea pallida (bleke zonnehoed)
Traditionele toepassing	Bij de inheemse bevolking van Noord-Amerika een van de belangrijkste geneeskrachtige planten: uitwendig bij wonden, brandwonden, steenpuisten, insectenbeten en slangenbeten, de gekauwde wortel bij tand- en keelpijn, inwendig bij hoesten, verkoudheden en infecties. Overgenomen door de Europese kolonisten en in de 20e eeuw ook in Europa als geneeskrachtige plant gevestigd. Tegenwoordig vooral ter versterking van de weerstand bij verkoudheden en terugkerende infecties van de luchtwegen en urinewegen, uitwendig bij slecht genezende wonden. Bij paarden traditioneel ter ondersteuning van het immuunsysteem in periodes van verhoogde vatbaarheid voor infecties, zoals tijdens de rui, bij stalwissels, in het wedstrijdseizoen en in het koude seizoen.
Wetenschappelijk bewezen werking(en)	Alkamiden (alkylamiden, v.a. isobutylamiden), cafeïnezuurderivaten (cichorinezuur in E. purpurea, echinacoside in E. angustifolia en E. pallida), polysachariden (o.a. arabinogalactanen), glycoproteïnen, flavonoïden, etherische olie, polyacetylenen Immuunmodulerend (activering van fagocyten, verhoogde fagocytose), ontstekingsremmend, antiviraal, antibacterieel, antioxidatief, wondgenezingsbevorderend
Contra-indicaties	Niet gebruiken bij allergie voor composieten (samengesteldbloemigen). Niet bij auto-immuunziekten en voortschrijdende systeemziekten evenals bij gelijktijdig gebruik van immunosuppressieve medicijnen zoals cortison. Bij allergische aandoeningen zoals zomereczeem of equine astma alleen na overleg. Voor drachtige en zogende merries zijn onvoldoende gegevens beschikbaar. Niet langer dan acht weken zonder pauze voeren.
Wanneer wordt het geoogst?	Het kruid tijdens de bloeitijd van juli tot september, de wortels in de herfst van meerjarige planten.
Welke plantendelen worden gebruikt?	Bij E. purpurea het bloeiende kruid en de wortel, bij E. angustifolia en E. pallida de wortel.
Hoe wordt het bereid?	Gedroogd, geritst kruid of gemalen wortel door het voer mengen of als thee zetten (overgieten met heet water, 10 minuten laten trekken) en over het voer geven. Voor paarden bovendien verkrijgbaar als korrels (pellets), extract of tinctuur.
Trivia	De naam Echinacea is afgeleid van het Griekse „echinos“ (egel) en verwijst naar de stekelige, kegelvormige bloembodem, vandaar ook de volksnaam egelkop. De Sioux gebruikten zonnehoed als middel tegen slangenbeten. De alkamiden veroorzaken bij het kauwen een typisch tintelend en licht verdoofd gevoel op de tong, wat geldt als een eenvoudig kwaliteitskenmerk: hoe duidelijker het tintelen, hoe meer alkamiden. Veel oudere onderzoeken zijn uitgevoerd met handelswaar die feitelijk afkomstig was van E. pallida in plaats van E. angustifolia, omdat de wortels van beide soorten lange tijd met elkaar werden verward. De rode zonnehoed is een populaire tuinplant en een waardevolle voedselbron voor bijen en vlinders.

Kruidentip:

Echinacea, in het Nederlands zonnehoed genoemd, behoort tot de bekendste medicinale planten voor de weerstand en is ook niet meer weg te denken uit de paardenvoeding. De felpaarse prairiebloem is afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze voor de inheemse bevolking diende als universeel middel bij wonden en infecties. Tegenwoordig wordt echinacea voor paarden vooral ingezet wanneer het immuunsysteem in veeleisende tijden ondersteuning kan gebruiken. Daarmee is het een van de belangrijkste kruiden voor paarden rondom infectiegevoeligheid en de verkoudheidsperiode.

Verantwoordelijk voor de werking is het samenspel van meerdere groepen inhoudsstoffen: alkamiden, cafeïnezuurderivaten zoals cichorinezuur en polysachariden. Ze stimuleren de fagocyten (vreetcellen) van het immuunsysteem, die ziekteverwekkers opnemen en onschadelijk maken. De alkamiden hechten zich bovendien aan zogeheten CB2-receptoren op immuuncellen en kunnen overmatige ontstekingsreacties dempen. Echinacea werkt dus minder als een pure stimulator, maar veeleer regulerend op het immuunsysteem, waardoor men spreekt van een immuunmodulerende werking. Hoe het immuunsysteem van het paard in basis functioneert, wordt uitgelegd in een apart artikel.

Kan echinacea het immuunsysteem van het paard daadwerkelijk ondersteunen? De wetenschappelijke onderzoeksresultaten zijn wisselend. In een placebogecontroleerd onderzoek kregen acht paarden gedurende 42 dagen een gestandaardiseerd echinacea-extract; daarna was het vermogen van hun witte bloedcellen om pathogenen op te nemen verhoogd. Een studie uit München met 37 paarden die vijf weken lang gedroogd zonnehoedkruid kregen, kon daarentegen bij gezonde dieren geen meetbare verschillen in de immuunstatus vaststellen, maar bevestigde wel de goede verdraagbaarheid. Ook bij de mens wijzen overzichtsstudies op een eerder preventief dan genezend effect. Echinacea is daarmee geen wondermiddel, maar kan de afweer van het paard in belastende fasen wel zinvol ondersteunen. Belangrijk is een goede kwaliteit, want soort, plantendeel en verwerking bepalen mede het gehalte aan werkzame stoffen.

De basis van een stabiel immuunsysteem blijft daarbij altijd een soortspecifieke paardenvoeding. Een groot deel van de immuuncellen bevindt zich in de darm, waardoor een rantsoen met de nadruk op ruwvoer en een gezonde darmflora doorslaggevend zijn, zoals ons artikel over spijsvertering en immuunsysteem laat zien. Daarbij komt een op de behoefte afgestemde voorziening van mineralen en sporenelementen via een goed mineralenvoer, evenals zo min mogelijk stress. Verdere manieren om het immuunsysteem van het paard te versterken, vormen een zinvolle aanvulling op echinacea.

Wanneer wordt echinacea ingezet? Typisch zijn fasen waarin het immuunsysteem bijzonder zwaar op de proef wordt gesteld: de vachtwisseling in het voor- en najaar, de natte en koude seizoenen met een verhoogd risico op verkoudheid, stalwissels, transport en wedstrijden waarbij veel paarden samenkomen, evenals de herstelperiode na infecties. Het is het beste om tijdig vóór de verwachte belasting met het voeren te beginnen. Vertoont een paard al koorts, neusuitvloeiing of hoest, dan hoort het eerst in handen van een dierenarts thuis.

In het bijzonder kunnen oudere paarden profiteren, wier weerstand met de jaren afneemt, en paarden met stofwisselingsstoornissen zoals cushingsymptomen, die vaak gevoeliger zijn voor infecties. Ook paarden met terugkerende luchtwegproblemen, sport- en wedstrijdpaarden en nieuwkomers op stal zijn typische kandidaten. Echinacea is niet geschikt voor paarden met auto-immuunziekten of tijdens een cortisonbehandeling. Bij allergieën zoals zomereczeem of allergisch astma dient het alleen na overleg met de therapeut te worden ingezet, omdat ingrijpen in het immuunsysteem hier niet altijd gewenst is.

Echinacea aan een paard voeren is eenvoudig. Voor een groot paard van circa 500 kg heeft 10 tot 15 g gedroogd, geritst zonnehoedkruid of 5 tot 10 g gemalen wortel per dag zich in de praktijk bewezen; pony's krijgen ongeveer de helft. Het kruid of de wortel wordt eenvoudig door het voer gemengd; als alternatief kan er thee van worden gezet die over het voer wordt gegoten. Bij extracten en tincturen gelden de doseringsadviezen van de fabrikant.

Een kuur van vier tot zes weken is ideaal gebleken. Langer dan acht weken achtereen mag echinacea niet worden gegeven; daarna volgt een pauze van ten minste twee tot vier weken. Veel paardeneigenaren plannen twee kuren per jaar in, afgestemd op de rui in het voor- en najaar. Bij paarden die vaak infecties doormaken, loont het om samen met de dierenarts of een Sanoanimal-therapeut naar de onderliggende oorzaken te zoeken.

Bijwerkingen zijn bij echinacea zeldzaam. In beide onderzoeken bij paarden werd zonnehoed goed verdragen. Paarden met een allergie voor composieten mogen het echter niet krijgen, en voor drachtige en zogende merries ontbreken tot op heden toereikende gegevens.

Echinacea laat zich uitstekend combineren met andere geneeskrachtige planten voor paarden. Met vitamine C-rijke rozenbottel ontstaat een klassiek weerstandsmengsel, en tijm voegt hier in het verkoudheidsseizoen een waardevolle component voor de luchtwegen aan toe. Een kant-en-klaar afgestemde kruidencombinatie zijn de OKAPI Immuunkruiden.

Een praktische tip: De kwaliteit van zonnehoedkruid of -wortel kun je heel eenvoudig zelf controleren. Kauw op een klein stukje: als het op de tong tintelt en een licht verdoofd gevoel geeft, is het gehalte aan alkamiden goed. Gedroogde kruiden moeten luchtdicht, droog en donker worden bewaard en binnen een jaar worden opgemaakt.

Quellen:

Fritz, C.: Kräuter, die Pferde fit machen. Sanoanimal Verlag 2024
O'Neill, W., McKee, S. and Clarke, A.F. “Immunological and haematinic consequences of feeding a standardised Echinacea (Echinacea angustifolia) extract to healthy horses.” Equine Veterinary Journal 34.3 (2002): 222-227. https://beva.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.2746/042516402776186001
Mertens, Kerstin. “Einfluss einer Echinaceafütterung auf die Gesundheit und den Immunstatus von Pferden.” Dissertation, Ludwig-Maximilians-Universität München (2006). https://edoc.ub.uni-muenchen.de/5663/
Morea, A., Rusu, V. and Ona, A.D. “Study on the use of Echinacea spp. in equine nutrition.” Hop and Medicinal Plants 33.1-2 (2025): 74-81. https://journals.usamvcluj.ro/index.php/hamei/article/view/15268
Karsch-Völk, Marlies, et al. “Echinacea for preventing and treating the common cold.” Cochrane Database of Systematic Reviews 2 (2014): CD000530. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4068831/
Shah, Sachin A., et al. “Evaluation of echinacea for the prevention and treatment of the common cold: a meta-analysis.” The Lancet Infectious Diseases 7.7 (2007): 473-480. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7106401/
Barnes, Joanne, et al. “Echinacea species (Echinacea angustifolia (DC.) Hell., Echinacea pallida (Nutt.) Nutt., Echinacea purpurea (L.) Moench): a review of their chemistry, pharmacology and clinical properties.” Journal of Pharmacy and Pharmacology 57.8 (2005): 929-954. https://academic.oup.com/jpp/article-abstract/57/8/929/6147494
Manayi, A., Vazirian, M. and Saeidnia, S. “Echinacea purpurea: Pharmacology, phytochemistry and analysis methods.” Pharmacognosy Reviews 9.17 (2015): 63-72. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4441164/
Raduner, Stefan, et al. “Alkylamides from Echinacea are a new class of cannabinomimetics: Cannabinoid type 2 receptor-dependent and -independent immunomodulatory effects.” Journal of Biological Chemistry 281.20 (2006): 14192-14206. https://www.jbc.org/article/S0021-9258(20)78063-4/fulltext

Team Sanoanimal

Wij zijn een ervaren team van therapeuten, gespecialiseerd in voederadviezen en geïntegreerde diertherapieën voor paarden. Met uitgebreide ervaring in de behandeling van stofwisselingsproblemen vertrouwen we op diervriendelijke voedering en natuurgeneeskunde om de gezondheid van uw paard te verbeteren. Profiteer van onze kennis voor het welzijn van uw paard.

sanoanimal.de