Insulineresistentie – niet alleen een probleem bij dikke pony's

Dit artikel is vertaald met behulp van AI.

Wat is eigenlijk insulineresistentie?

Door de meeste paardeneigenaren wordt het nog steeds gelijkgesteld aan EMS (Equine Metabool Syndroom), hoewel het twee heel verschillende aandoeningen zijn.

EMS betekent dat mijn paard duidelijk overgewicht heeft en in het geval van „echte“ EMS is dat vet.

Een paard met vetophopingen kan tegelijkertijd ook insulineresistentie hebben, maar dat hoeft niet het geval te zijn. Zo hebben ook veel mensen met ernstig overgewicht tegelijkertijd een insulineresistentie.

Maar niet iedereen. Insulineresistentie (diabetes type 2) is een zelfstandige aandoening die gepaard kan gaan met andere stofwisselingsproblemen.

Zo hebben veel paarden met overgewicht (EMS, pseudo-EMS) ook insulineresistentie – maar niet allemaal. Ook zeer veel paarden met Cushing-symptomen hebben tegelijkertijd insulineresistentie, evenals veel paarden met een voorgeschiedenis van hoefbevangenheid.

Achtergrond

Er zijn echter ook steeds weer paarden die symptomatisch helemaal niet opvallen wat betreft hun stofwisseling, maar die toch insulineresistent kunnen zijn. Deze vallen dan vaak pas voor het eerst op omdat ze „vanuit het niets“ een aanval van hoefbevangenheid krijgen.

Insulineresistentie betekent dat de alvleesklier weliswaar reageert op de schommelingen in de bloedsuikerspiegel en dienovereenkomstig insuline produceert, maar dat de receptoren van de cellen die de suiker vervolgens zouden moeten opnemen en opslaan (vooral spier- en levercellen), niet meer in voldoende mate op de insuline reageren. Het gevolg is een permanent verhoogde of slecht gereguleerde bloedsuikerspiegel.

Bij een gezond paard wordt deze om goede redenen binnen een zeer nauw bereik constant gehouden. Want zowel een te lage als een te hoge bloedsuikerspiegel heeft fatale gevolgen voor het organisme. Een chronisch slecht gereguleerde bloedsuikerspiegel kan ervoor zorgen dat de capillairen (haarvaten) in het weefsel geleidelijk worden vernietigd, wat bij mensen kan leiden tot nierinsufficiëntie en het afsterven van de onderste ledematen („diabetische voet“).

Bij paarden wordt ervan uitgaan dat de gevolgen even ernstig zijn en er lopen momenteel veel wetenschappelijke onderzoeken om de effecten van een slecht gereguleerde bloedsuikerspiegel op hoefniveau op moleculair niveau te begrijpen.

Insulineresistentie en hoefbevangenheid

Het staat al vast dat een hoog insulinegehalte en een ontregelde bloedsuikerspiegel kunnen bijdragen aan hoefbevangenheid, ook al begrijpen we de mechanismen nog niet tot in het kleinste detail.

Vaak vallen paarden met insulineresistentie niet op zolang ze uitsluitend hooi met een matig suikergehalte (<10%) krijgen. Maar als er dan een nieuwe partij hooi wordt geopend met een hoger suikergehalte, of als de weideperiode begint met het suikerrijke, jonge voorjaarsgras, dan is het lichaam niet in staat om deze overvloed aan suiker goed te reguleren.
Een aanval van hoefbevangenheid kan het nare gevolg zijn.

Diagnostische mogelijkheden

Helaas is er tot op heden geen goede diagnostiek om insulineresistentie bij het paard aan te tonen. Men kan echter uit het zogenaamde „EMS-profiel“ in ieder geval een tendens afleiden. Belangrijk bij dit onderzoek is dat het paard van tevoren niet mag vasten („nuchtere afname“), omdat je dan fout-negatieve waarden krijgt, waardoor een insulineresistentie door de lange vastenperiode verbloemd kan worden.

In de 12 uur voorafgaand aan de monstername mogen geen suiker- of zetmeelhoudende voedermiddelen worden gegeven (dus ook geen appels of wortels), maar het paard mag wel continu zijn normale hooi eten.

Vervolgens wordt de bloedglucose bepaald uit gestabiliseerd NaF-bloed (niet uit serum! Dat geeft fout-negatieve waarden) en ook de insuline (hiervoor moet het monster uiterlijk 30 minuten na afname gecentrifugeerd en ingevroren zijn, anders wordt de insuline afgebroken en krijg je ook weer fout-negatieve waarden).

Momenteel wordt ervan uitgegaan dat een paard insulineresistentie heeft als de bloedglucose en insuline verhoogd zijn. En dat er sprake is van diabetes type 2 (het eindstadium, zogezegd) als een hoge bloedsuikerspiegel gepaard gaat met een laag insulinegehalte.

Helaas zijn zowel glucose als insuline slechts momentopnamen. Een langetermijnsuikerwaarde zoals HbA1c bij mensen is tot op heden voor het paard niet vastgesteld. Maar deze waarden geven wel een indicatie. Daarom is het bij vermoeden beter om een EMS-profiel te laten maken dan achteraf te eindigen met hoefbevangenheid.